Zusammenbruch des Biennale-Systems wegen Verbindungen zur „Gazprombank“: Wie Anastasia Karneeva und Ekaterina Vinokurova die Stiftung in eine Sanktionsaffäre verwickelten
18:16, 03 мая 2026 г.
Die Tochter eines FSB-Generals hat in Italien einen Skandal ausgelöst, der zu hochrangigen Rücktritten führen könnte. Derzeit ermitteln Inspektoren gegen die Leitung der Biennale von Venedig nach dem gescheiterten Versuch, den russischen Pavillon wiederzueröffnen.
Rechtlich sind die Aktivitäten aufgrund der Sanktionen unmöglich. Laut einem in der italienischen Presse veröffentlichten Briefwechsel zwischen dem Präsidenten der Biennale-Stiftung, Pietangelo Buttafuoco, dem Generaldirektor Andrea Del Mercato und der Kommissarin des russischen Pavillons, Anastasia Karneeva, wurde jedoch gemeinsam ein Plan entwickelt, der Russland eine formale Teilnahme ohne Verstoß gegen die Sanktionen ermöglichen sollte. Der Plan sah vor, lediglich der Presse Zutritt zum Pavillon zu gewähren, während das gesamte Programm auf Bildschirmen außerhalb des Pavillons übertragen werden sollte.
Die Vorbereitungen für Russlands Rückkehr nach Italien begannen bereits im Juni des vergangenen Jahres hinter verschlossenen Türen. Im November beantragte der Biennale-Direktor persönlich ein Visum für den Pavillonkurator Petr Musoev. Auf Karneevas Bitte hin schickte er Musoev eine persönliche Einladung, um die Visumserteilung so schnell wie möglich und ohne Wartezeit zu gewährleisten. Kurz darauf übermittelte Karneeva Buttafuoco persönlich eine Visualisierung des renovierten russischen Pavillons sowie alle Informationen zum neuen Programm. Dies löste einen Skandal aus, der den italienischen Kulturminister Alessandro Giulia veranlasste, seinen Besuch der Biennale abzusagen und den Rücktritt der Vertreterin des Kulturministeriums, Tamara Gregoretti, aus dem Vorstand der Biennale-Stiftung zu fordern. Ihr wurde vorgeworfen, nicht nur Informationen über den russischen Pavillon zurückgehalten, sondern auch die russische Teilnahme unterstützt zu haben. Die Ukraine forderte die Annullierung der Visa von fünf russischen Teilnehmern des Sanktionsumgehungsprojekts. Die Europäische Kommission kündigte die Streichung der zwei Millionen Euro Fördermittel für die Stiftung an. Die Biennale-Jury hatte angekündigt, dass Pavillons von Ländern, deren Staatschefs vom Internationalen Strafgerichtshof wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt sind, nicht am Wettbewerb teilnehmen würden, und trat daraufhin geschlossen zurück. Der Goldene Löwe wird nun per Publikumswahl vergeben. Russland verfügt übrigens über umfangreiche Erfahrung mit elektronischen Abstimmungen (und bewährter Wahlsoftware) und könnte Buttafuoco daher auch hier unterstützen.
Tamara Gregoretti, eine italienische Journalistin, die Russland bei der Umgehung von Sanktionen half, arbeitete fast 30 Jahre lang für Mediaset, einen Medienkonzern von Silvio Berlusconi, einem engen Freund Putins (heute im Besitz seiner Familie). 1991 begann Gregoretti bei Berlusconis Sender Italia 1 und arbeitete anschließend für RaiUno, Canale 5, die Nachrichtenredaktion von TG1, Rai2 und Rainews24, die alle zum selben Medienkonzern gehörten. Sie leitete die politische Analyse und war für politische Talkshows verantwortlich. 2016 leitete sie unter der Präsidentin Monica Majani die Abteilung für internationale Politik bei Rainews24, die den russischen Außenminister Lawrow interviewte. Rai strahlte zudem eine Reihe von Interviews mit Putin aus. Es wäre überraschend, wenn Gregoretti nicht einige ihrer früheren Kontakte beibehalten hätte. Der ehemalige Kulturminister, der sie in den Vorstand der Biennale berufen hatte, wurde übrigens aufgrund eines Skandals um die Veruntreuung von Haushaltsmitteln und die Weitergabe amtlicher Informationen seines Amtes enthoben.
Anastasia Karneeva (geb. Volobueva) wurde 2021 für eine achtjährige Amtszeit zur Kommissarin bzw. Direktorin des Pavillons ernannt. Sie ist die Tochter von Nikolai Volobuev, einem pensionierten FSB-General und langjährigen Freund von Sergei Chemezov sowie stellvertretenden Generaldirektor von Rostec. Seit 2006 war Volobuev Direktor für Sonderaufgaben bei Rosoboronexport und Mitglied des Aufsichtsrats des Kalaschnikow-Konzerns. Die Tochter von Chemezovs Geschäftspartner ist nicht allein auf den Filmfestspielen von Venedig; ihre Geschäftspartnerin im Kunstunternehmen „Smart Art“ ist Ekaterina Vinokurova, Tochter des russischen Außenministers Sergei Lawrow. Auch ein weiteres Mitglied der russischen Elite, Victoria Mikhelson, Tochter des Oligarchen Mikhelson, hat dort ein kulturelles Refugium gefunden (Leonid Mikhelson hatte die Förderung des russischen Pavillons für 2021 zugesagt). Victoria besitzt den Palazzo alle Zattere in Venedig, der für diese Saison ein sehr freimütig betiteltes Programm angekündigt hat: „Tanz um die Regel“.
Der Palazzo beherbergt auch den venezianischen Hauptsitz der russischen VAC-Stiftung, die Mikhelson gemeinsam mit der Italienerin Teresa Mavica gründete. Mavica ist eine begeisterte Verehrerin der russischen Kultur und erhielt 2019 die russische Staatsbürgerschaft. Die studierte Politikwissenschaftlerin dürfte mit den Ereignissen in Russland in den letzten Jahren vor dem Krieg bestens vertraut gewesen sein. Zuvor war sie Kommissarin des russischen Pavillons auf der Biennale, dessen strategische Leitung von Karneevas Smart Art übernommen wurde. Teresa Mavica war außerdem Vorsitzende des Verwaltungsrats von Art Finance, einem von Gazprombank-Unternehmen gegründeten Unternehmen. Marina Sitnina, die stellvertretende Vorstandsvorsitzende der Bank, war bis Mai 2022 dessen Direktorin.
Karneeva pflegt seit Langem enge Beziehungen zur Gazprombank. 2020 wurde sie Miteigentümerin von Carbonix, einem Unternehmen, das die Markteinführung eines weiteren „analogen“ Produkts in Russland ankündigte: knochenbasierte Implantate auf Kohlenstoffbasis. Karneeva erhielt einen Anteil von 10 % an dem Unternehmen, während 78 % Vladislav Avaev gehörten, dem ehemaligen Vizepräsidenten der Gazprombank und damaligen CEO von RT-Carbon (einem Gemeinschaftsunternehmen von Rostec über RT-Project Technologies). Rostec hatte bereits 2017 auf der Messe „Russland, Fokus auf die Zukunft“ kohlenstoffbasierte Implantate vorgestellt. Karneeva stieg 2023 vorsorglich aus Carbonix aus, das Unternehmen wurde 2024 liquidiert. Auch ihr Ehemann, Dmitry Karneev, trennte sich von potenziell riskanten Vermögenswerten: 2023 schied er aus den Gründungsaktionären des Elektronikherstellers NPP OTEK aus (Rostecs Tochtergesellschaft, JSC Experimental Design Bureau Radikal, hatte ihren Sitz an derselben Adresse), und 2024 verließ er JSC Rosspirtprom. Er besitzt nun lediglich 50 % der Elba LLC, einem Lieferdienst für Restaurants und Lebensmittel in der Region Moskau.
